大阪府・西田辺 BAR BOA VIAGEM(バー・ボア・ビアジェン)

この「バー・ボア・ビアジェン」を営むのは森隆政さん、春田幸一さん、原田昌也さんの同級生三人組である。森さんの話によると、春田さんとは幼稚園から高校まで、さらに原田さんとは大学までいっしょだったそうだ。家も西田辺周辺で、まさに幼馴染みという言葉がぴったりくる三人組である。 森さんと春田さんは大学を出、別々の会社に勤めていたが、なんとなく順調に来すぎた人生に一石を投じたいと思い、「将来、いっしょに店をやれたらいいな」と話しながら毎月1万円ずつを同じ口座に貯金し始めた。だが、月に計2万円の貯金では、店の資金になるには遥かに遠い夢物語だと悟り、いつまでたってもできないと思ったようだ。そこで夢物語を現実にするには、各自が10万円ずつを貯金し、3年たったら会社を辞そうということになった。そして何をするのにもいっしょにいた幼友達の原田さんに「いっしょに店をやらないか」と声をかけた。すると、原田さんは、二つ返事でOKしたという。この回答には声をかけた本人達が驚いた。原田さんは飲みに誘われたかのように同意したからである。こうして3年目に各々が会社を退職し、バー経営の第一歩を踏み出したわけである。 バーをやるとはいっても、三人ともが飲食業界未経験者。そこで三人が違う店へアルバイトで入り、そのノウハウを会得しようと考えた。森さんは帝塚山のバー「ハザード」、春田さんはその近くのバー「ラグタイム」、そして原田さんはアメ村のカフェバー「UMIYA」へ勤め、徐々に飲食業へ身体を慣らしていったのである。 就職してから30歳で起業しようと決めていた三人は、共同経営というスタイルで「バー・ボア・ビアジェン」をスタートさせる。誰がどんな仕事をしようが、給料は三人とも同じ。それにルールもあえて作らないという、簡単な決めごとを持ちながら「バー・ボア・ビアジェン」はスタートした。2007年3月8日にオープンしたこの店は、丁度昨年で5年目を迎えた。不況にあえぐ平成の世にあって順風満帆に進んでいる。その証拠に昨年、天王寺で2号店をオープンした。HOOPの少し東にある2号店の店名も「バー・ボア・ビアジェン」。2号店なのに、天王寺店とも明記しておらず、森さんによると、西田辺であろうが、天王寺であろうが、ただ単に「バー・ボア・ビアジェン」なのだとか。

森さんと話しながら飲っていると、時間をついつい忘れてしまう。空になったグラスを見て、「ハイボールでも飲みませんか？」と言ってくれた。「バー・ボア・ビアジェン」は、北新地のオーセンティックバーとは趣が違うためか、ジントニックやモスコミュールなどの定番ロングカクテルか、ビールがよく出るのだという。「北新地のバーほど、ウイスキーを注文する人は少ないですが、うちではウイスキーというと、もっぱら『白州10年』ですよ」と話す。以前、この店では「ハイボールを」と注文すると、「角ハイ」が出ていたそうだが、今では「白州10年」を炭酸で割って出すのが当たり前になりつつある。「白州10年」は飲みやすく、独特のスモーキーな香りを有している。「しかも値段が手頃で、味と値段のバランスがいいんですよ」と森さんは薦めている。 この店では、炭酸で割ると、ストレートやロック、水割りより100円アップする。しかし、「白州10年」に限ってはそうではなく、700円(税別)のまま売っている。つまりハイボールを飲むなら「白州10年」がお得というわけだ。森さんに薦められるままに「白州10年」のハイボールを注文すると、彼はまずグラスに氷を入れ、カウンターの後に吊ってある「白州10年」のボトルから30mlを注ぎ入れた。ステアして氷とウイスキーをならし、その上から炭酸を90ml入れて、軽くステアする。こうして私の目の前に「白州10年」のハイボールを提供してくれたのだ。